《三国演义》中的貂蝉是一位美貌绝伦的歌女，史书中并没有直接记载此人的真实身份。不过，同时代的李贤所著的《南阳寄子》中提到，貂蝉实际是人称“南阳乡村第一美女”的王允之女，是汉代忠臣王允收养的义女。那么，究竟谁是王允，他是如何收养了貂蝉？
王允原是汉灵帝时期的大臣，他有着高尚的为人处事和不屈不挠的坚贞意志，深得汉灵帝的信任。但经过多年来的治理，汉灵帝变得暴虐无道，王允陷于苦闷之中。当时的貂蝉还是个孤苦无依的孤女，王允闻讯后便将其收养为女儿，供其读书修养。貂蝉自小就聪明好学，蒙受了王允无微不至的关爱和教导，更是吸收了父亲的襟怀和孺慕之情。后来，曹操因为貂蝉美貌动心，欲将其纳为妻室，但被貂蝉知情并以死相逼，于是王允得以利用貂蝉的美色，为己所用，推翻了曹操的政权，成为一段佳话。