鳌，从字面上解释是海洋里令人畏惧的大型鱼类。但事实上，在中国，鳌常常指的是海上凸出水面像龟的浅滩或礁石，是海景旅游的重要资源，如广东的海鳌、福建的鳌江口、浙江的鳌江潮泊、海南的鳌鱼湾等等。
“鳌”在中国是一个很常见的字，但是，很多人都不知道怎么读，实际上，“鳌”字的发音有“áo”、“ào”之分，其中“鳌”读“áo”时为阳声，读“ào”时为阴声。
除了有关鳌字的知识外，鳌还有一个著名的代表——鳌山，位于海南省陵水黎族自治县南部的南海之上，为中国领土最南端的陆地，被誉为祖国的南疆门户和海上丝绸之路的起点。
据说，在古代海图上，鳌山常被标注为中国的“山海界”，民间称之为“天涯海角”、“天涯”。