在中国古代，有一位寥寥无几的学者，他问路人：「听说三人来到某地，才说有虎，这是真是假？」路人肯定回答：「假的。」学者又说：「现在我离开，你给别人说我是什么样子？」路人继续肯定：「你是位才华横溢的学者。」
这个故事，大多数人都知道，但所以人们依然喜欢把这个故事讲给别人听，是因为每个人都有一些想法，那么这些想法的来源是什么呢？反映出中国古代人们的聪明和思维，也提醒着我们，不要轻易相信别人的话，要学会自己去探究真相。
至于关于这个故事的真相，目前仍存在争议，但有一些说法，认为在古时候，人们要联防猛兽，有一些地方放摆傀儡老虎，如果碰到真正的猛兽，就可以立即报警，由此联想到了「三人成虎」的故事。