南少林和北少林都是我国武学的重镇，不同的侧重点让两个少林寺的武学特色有所不同。
南少林寺位于福建省莆田市，侧重于内家功夫。寺内设有洪拳、太祖长拳、八卦掌、形意拳、太极拳、快拳、剑术、棍术等100多种技艺，以及两百多个家传秘方。南少林强调内功的培养和修行，并注重武德、文化、医学等多方面的综合发展。
北少林则位于河南登封，强调外家功夫，尤其擅长少林拳、腿法和器械等。北少林也以丰富的文化内涵和精神内涵著称，强调“心口手合一、文武并重”的综合发展，注重武德、文化、修行。
南少林与北少林持有不同的武林路线，各自发扬光大。两派武术于国内的发展上发挥了巨大激励作用，同时对国际武术运动也有着不可磨灭的贡献。
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