11月26日，阿里巴巴发布公告，宣布许东波卸任淘宝总裁。许东波将担任阿里巴巴董事会成员直至2021年年底，此后成为公司的战略顾问。此次卸任引发了外界对于阿里巴巴接班人能否处理好公司业务和外界期望的关注。毕竟阿里巴巴的高峰时期是在马云掌舵期间，而后继者一直成为业界热议的话题。
许东波于2015年成为淘宝CEO，此后持续推动淘宝电商业务的升级和数字化改造。而外界对于其卸任的原因和阿里巴巴未来的发展方向也提出了诸多猜测。有专家认为，阿里巴巴希望透过人事的变动，加快数字化转型步伐，提升数字化抗风险能力。此外，在全球化的大背景下，阿里巴巴是否能在小范围尝试数字化转型、延续业绩增长也成为了外界关注的焦点。
毋庸置疑，在阿里巴巴数字经济时代的发展历程中，许东波扮演了不可忽视的角色，其在淘宝业务上的改革和提升对于中国电商的发展起到了至关重要的作用。但是，接下来的一个阶段，是否能找到更加适合阿里巴巴和行业发展的新一代领导层，将成为阿里巴巴走向数字经济领先地位的关键所在。