酪蛋白是牛奶中含量最高的蛋白质，也是乳清蛋白之外的另一种优质蛋白质。酪蛋白具有纯度高、生物利用率高及多种加工能力等特点，被广泛应用于食品、保健品、医药和化妆品等领域。
除了牛奶中含有酪蛋白之外，还可以通过乳清和乳酸菌发酵制备，形成不同种类的酪蛋白。其中β-酪蛋白在牛奶中含量最高，研究表明β-酪蛋白具有一些生理功能，例如免疫调节和抗氧化等。
酪蛋白在食品中的应用主要为增加膳食蛋白质含量、改善产品口感、稳定乳液和保持颜色等。此外，酪蛋白还可以在保健品中用于增加肌肉量、提高骨密度、促进免疫功能等。近年来，酪蛋白在医药领域也有不少应用，例如通过乳酸菌发酵制备的β-酪蛋白可以用于消化道疾病的预防和治疗。
酪蛋白是一种重要的蛋白质成分，具有广泛的应用前景。在保持饮食均衡的前提下，适当增加酪蛋白的摄入可以对身体有很多好处。